La cuisine de Zanzibar porte en elle l'histoire de tous ceux qui sont passés par l'île — marchands arabes, commerçants indiens, marins portugais, administrateurs britanniques — et la cuisine swahilie d'aujourd'hui est le résultat de ce mélange. Voici ce à quoi vous pouvez vous attendre, sur l'île et à Zatiny.
Cuisine Swahilie : Un Mélange Côtier
La cuisine swahilie reflète des siècles de contacts le long de la côte est-africaine, avec une influence portugaise et britannique venue se superposer à une base locale — mais ce sont les marchands arabes et indiens qui ont laissé la marque la plus profonde sur le goût réel de la cuisine d'aujourd'hui, dans les épices et l'usage de la noix de coco et du riz.
L'Ugali, un Aliment de Base au Quotidien
Un plat qui vaut la peine d'être essayé pendant votre séjour est l'Ugali, un accompagnement ferme, semblable à la polenta, fait à partir de farine de maïs, généralement servi avec un curry de viande, de poisson ou de légumes, des légumes verts, ou du lait fermenté. Notre chef exécutif, Saleh — à Matlai depuis l'ouverture de l'hôtel en 2012 — a partagé sa propre recette ci-dessous.
- 250 g de farine de maïs
- 1 cuillère à soupe de beurre
- Sel
- 500 ml d'eau bouillante, avec beurre et sel ajoutés (variante : ajouter de la coriandre en poudre, et remplacer par 300 ml d'eau / 200 ml de lait)
Mélangez une cuillère à soupe de farine de maïs avec une cuillère à soupe d'eau et portez à ébullition dans une petite casserole pour obtenir une bouillie fine, en utilisant une cuillère en bois pour éviter que cela n'attache. Incorporez ce mélange à l'eau bouillante (ou au mélange eau-lait) dans la casserole principale, puis ajoutez le reste de la farine, en travaillant la cuillère du centre vers l'extérieur pour former une pâte lisse sans grumeaux. Faites cuire environ cinq minutes, jusqu'à ce que l'Ugali se détache proprement du bord de la casserole. Pour le manger, prélevez une petite boule avec les doigts, appuyez avec le pouce pour former un creux, et utilisez-le pour ramasser le curry ou les légumes verts qui l'accompagnent.
Plantations d'Épices et Cuisine de Rue
Zanzibar a mérité son ancien surnom, l'Île aux Épices, grâce aux plantations qui cultivent le clou de girofle, la cannelle, la muscade, la cardamome, la vanille et bien d'autres — qui valent une visite en elles-mêmes — et ces épices constituent la base de la plupart des plats de l'île.
Un plat à essayer à Stone Town est l'Urojo, connu localement sous le nom de Zanzibar Mix — un classique de la cuisine de rue qui combine pomme de terre frite, citron vert et épices dans une soupe acidulée, vendue sur des chariots à travers la vieille ville.
Fruits de Mer, Tout Droit de la Côte
Les eaux de Zanzibar sont généreuses en fruits de mer — langouste et crevettes, poisson grillé, tout préparé simplement pour laisser parler les ingrédients. À Matlai, la langouste vient du vivier situé derrière la cuisine, pêchée par des pêcheurs locaux juste au large.
La Pizza de Zanzibar — Pas Ce Que le Nom Suggère
Aucune découverte de Zanzibar n'est complète sans la Pizza de Zanzibar — malgré son nom, elle ressemble davantage à une crêpe salée farcie qu'à une pizza, garnie de viande hachée, de légumes et de fromage, puis frite jusqu'à devenir croustillante. C'est une véritable spécialité locale, et vous trouverez notre propre version au menu de Zatiny.
Jus Frais, et un Accueil Venu du Jardin
Les fruits tropicaux de Zanzibar donnent de bons jus — ananas, noix de coco et mangue sont les favoris locaux. À votre arrivée, vous êtes accueilli avec de l'eau de coco fraîche du jardin de l'hôtel, et une touche de Malibu peut être ajoutée sur demande si vous souhaitez en faire un cocktail.
Dîner à Zatiny — et une Deuxième Cuisine à Ses Côtés
À Matlai, notre équipe de cuisine construit le menu autour de ce qui est bon ce jour-là — un menu du chef qui change chaque jour, puisant dans les ingrédients locaux, plutôt qu'un menu fixe imprimé.
Le petit-déjeuner penche vers le swahili : pain local, haricots épicés, bouillie et boulettes de riz font tous partie de l'offre. Il n'y a pas de menu de dégustation swahili fixe, mais demandez, et les chefs cuisineront volontiers des plats swahilis pour vous — pilau, ugali, soupe urojo — dites-le simplement à votre butler la veille. Le même restaurant abrite également une seconde cuisine, Duyên — une cuisine familiale du Nord du Vietnam par la chef Kim, qui a déplacé sa cuisine à Matlai après l'avoir tenue à Jambiani. Commandez sur l'un ou l'autre menu, ou les deux, à la même table.
La cuisine de Zanzibar vaut la peine que vous organisiez une partie de votre séjour autour d'elle — d'un stand de rue à Stone Town jusqu'à votre table chez Zatiny.
Karibu sana ! (Bienvenue !)
