Weihnachten wird von Sansibars kleiner christlicher Minderheit – etwa einem Prozent der Bevölkerung – gefeiert, an einem Ort, an dem die meisten Menschen muslimisch sind. Es ist dennoch eine festliche Zeit für Einheimische wie Besucher, und so sieht es typischerweise aus:
Weihnachten auf Sansibar
Christliche Gemeinden besuchen am Heiligabend und am Weihnachtstag Gottesdienste, meist in katholischen oder anglikanischen Kirchen wie der Christ Church Cathedral in Stone Town, mit Gesang, Musik und geschmückten Kirchen. Wie an den meisten Orten ist es auch hier eine Zeit für die Familie – gemeinsame Mahlzeiten, Geschenke und Gerichte wie gegrillter Fisch, Pilau (gewürzter Reis mit Fleisch) und frisches Obst. In Stone Town und anderen größeren Gegenden schmücken Hotels, Restaurants und Geschäfte, die auf Touristen ausgerichtet sind, oft festlich, und kleine private Feiern sind üblich. Traditionelle Lieder und Tänze, die christliche Bräuche mit lokalen afrikanischen Traditionen verbinden, tragen zur Atmosphäre bei, und da Sansibar ein beliebtes Urlaubsziel ist, veranstalten viele Hotels und Resorts eigene Weihnachtsevents und Buffets, an denen manchmal auch Einheimische neben den Gästen teilnehmen.
Weihnachten ist hier weit weniger verbreitet als in einem mehrheitlich christlichen Land, doch die Art, wie es begangen wird, spiegelt den allgemein warmherzigen, multikulturellen Charakter der Insel wider.
Weihnachten im Matlai
In dieser Zeit buchen tendenziell drei Arten von Gästen: Menschen, die dem Weihnachtstrubel zu Hause entkommen möchten, Menschen, die sich einfach etwas Wärme wünschen, und Menschen, die Weihnachten gar nicht feiern, aber die freien Tage für eine Reise nutzen. Alle sind willkommen – auf Anfrage bieten wir ein sechsgängiges Menü an, das auch Nicht-Hotelgäste im Restaurant mit vorheriger Reservierung buchen können.
Silvester auf Sansibar
Silvester wird auf der Insel auf unterschiedliche Weise gefeiert, wobei sich lokale Tradition mit internationalem Einfluss vermischt. Übliche Elemente sind:
- Strandpartys — Sansibars Strände bilden eine beliebte Kulisse, wobei Hotels, Resorts und Bars Live-Musik, DJs und traditionellen Ngoma-Tanz veranstalten.
- Spezielle Menüs — viele Restaurants und Resorts servieren Silvesteressen, die um frisch gefangenen Fisch und Meeresfrüchte aufgebaut sind.
- Kulturelle Darbietungen — Taarab-Musik sowie lokale Tanz- oder Trommelshows sind an manchen Orten üblich.
- Straßenfeste in Stone Town — kleinere, informelle Zusammenkünfte bringen Einheimische und Touristen im historischen Zentrum zusammen.
- Eine ruhigere Alternative — da Sansibar überwiegend muslimisch geprägt ist, begehen nicht alle das neue Jahr auf westliche Art; für viele ist es einfach ein Abend mit der Familie oder ein Grillfest am Strand.
Silvester im Matlai
Die Gäste sind zu einem mehrgängigen Barbecue in unserem Restaurant Zatiny eingeladen, gefolgt von einer Zusammenkunft am Strand, bei der Gäste und Personal um ein Lagerfeuer herum zu traditionellem Trommeln tanzen. Hashim, einer unserer Butler, führt als Teil des Abends eine Akrobatikvorführung des Personals an. Das neue Jahr selbst wird, nach Matlais eigener kleiner Tradition, mit einem Feuer, Champagner und einer Torte begrüßt.
Zwischen dem entspannten Inseltempo, der kulturellen Vielfalt und den internationalen Gästen, die ihre eigenen Traditionen mitbringen, werden Weihnachten und Silvester hier zu etwas ganz Eigenem.
