Sansibars islamische Mehrheit bedeutet, dass der Ramadan das tägliche Leben auf der Insel einen vollen Monat lang jedes Jahr neu prägt — Gebet, Fasten und ein starker Zug zur Gemeinschaft, von den Straßen Stone Towns bis zu den ruhigen Küstendörfern nahe Matlai.
Der Geist des Ramadan
Der Ramadan ist der neunte Monat des islamischen Kalenders und markiert den Zeitpunkt, an dem Muslime glauben, dass dem Propheten Muhammad die ersten Verse des Koran offenbart wurden. Er ist eine der Fünf Säulen des Islam: ein Monat des Fastens von der Morgendämmerung bis zum Sonnenuntergang — keine Nahrung, kein Trinken und keine anderen körperlichen Bedürfnisse während der Tagesstunden — mit dem Ziel, Besinnung, geistliche Disziplin und eine engere Beziehung zu Gott zu fördern.
Das Fasten ist nicht für alle verpflichtend: Kinder, menstruierende Frauen, Schwangere oder Stillende, Kranke und Reisende sind davon befreit, auch wenn manche dennoch fasten möchten. Manche Sansibaris verlängern ihr eigenes Fasten im Anschluss um ein bis zwei Wochen als zusätzlichen Akt der Frömmigkeit. Auf der ganzen Insel verschieben sich die Geschäftszeiten, um dies zu ermöglichen, und — wie Ihnen jeder erzählen wird, der hier im Gastgewerbe arbeitet — ist es tatsächlich schwierig, das Iftar mit einer Arbeitsschicht zu koordinieren.
Bei Sonnenuntergang kündigt der Gebetsruf das Iftar an, die Mahlzeit, mit der das Fasten gebrochen wird. Familien versammeln sich bei Datteln, frischen Säften und Gerichten wie Urojo (einer würzigen Suppe) und Mishkaki (gegrillten Fleischspießen) — und es ist üblich, Essen mit Nachbarn und Bedürftigen zu teilen. Kurz vor der Morgendämmerung folgt eine zweite Mahlzeit, Sahur, die gegessen wird, bevor das Fasten wieder beginnt.
Wann der Ramadan stattfindet
Da der islamische Kalender rund 354 Tage umfasst und sich am Mondzyklus orientiert, beginnt der Ramadan im gregorianischen Kalender jedes Jahr etwa 11 Tage früher, und sein genauer Beginn hängt von einer offiziellen Mondsichtung ab, die um ein bis zwei Tage variieren kann. Der nächste Termin wird etwa von Anfang Februar bis Anfang März 2027 erwartet — bitte näher am Zeitpunkt noch einmal prüfen, da das Datum erst kurz vorher endgültig bestätigt wird. In dieser Zeit grüßt man sich mit „Ramadan Kareem“ („einen großzügigen Ramadan“), „Ramadan Mubarak“ („gesegneten Ramadan“) und später mit „Eid Mubarak“ („gesegnetes Fest“).
Abendgebete und Nachtmärkte
Nach dem Iftar gehen viele zur Moschee für das Taraweeh, die besonderen nächtlichen Gebete des Ramadan — Moscheen wie Masjid Malindi und Masjid Muzammil in Stone Town füllen sich mit Gläubigen. Für Besucher ist dies auch eine gute Zeit, die Nachtmärkte zu besuchen: In den Forodhani Gardens verkaufen Stände bis spät in den Abend Sansibar-Pizza, gewürzte Kebabs und frisch gegrillte Meeresfrüchte.
Eid al-Fitr
Der Ramadan endet mit Eid al-Fitr, das mit einem besonderen Morgengebet begangen wird, bei dem sich Menschenmengen in ihrer besten Kleidung versammeln — in den Tagen zuvor füllen sich die Stoffläden Stone Towns mit Frauen, die Stoff für neue Kleider aussuchen. Nach dem Gebet besuchen sich Familien gegenseitig, tauschen Geschenke aus und teilen ein richtiges Festmahl: Pilau, Biryani und Süßspeisen wie Kaimati (frittierter Teig in Sirup). Kinder erhalten Eidiyah, kleine Geldgeschenke. Die Feierlichkeiten dauern oft mehrere Tage und umfassen neben den Familienbesuchen auch Strandtreffen und kulturelle Darbietungen.
Ramadan im Matlai
Wir versuchen, unserem eigenen Team den Monat zu erleichtern, wo immer wir können. Die Gärtner beginnen früher, sobald es hell wird, und legen in der Mittagshitze eine längere Pause ein. Das Küchenpersonal verbringt den Tag umgeben vom Duft von Speisen, die es selbst nicht essen darf — wenn ein Gericht auf den Geschmack geprüft wird, wird es ausgespuckt statt geschluckt. Butler servieren den ganzen Tag Getränke, ohne selbst zu trinken. Das verlangt dem ganzen Team einiges ab, und man merkt, wie ernst sie es nehmen.
Für Gäste ändert sich durch den Ramadan sehr wenig. Der Abendservice läuft genau wie gewohnt weiter — Tische bei Kerzenlicht im Zatiny, am Strand, mit derselben täglich wechselnden Speisekarte — und Alkohol wird den ganzen Monat über wie gewohnt ausgeschenkt. Das Fasten ist eine persönliche Verpflichtung unserer muslimischen Mitarbeiter, keine Einschränkung für Gäste, und es gibt nichts, worauf sich Gäste im Hotel einstellen müssten.
Eine ruhigere Insel für den Monat
Der Ramadan ist zudem eine der ruhigeren Zeiten für einen Besuch: Die Ostküste, und besonders Michamvi Pingwe, wirkt noch privater als sonst, mit stilleren Stränden und einem langsameren Inseltempo. Paare, die zu dieser Zeit einen Hochzeitsreise- oder Jahrestagsaufenthalt planen, erwähnen oft die langen, ungestörten Strandspaziergänge und die Ruhe, die sich abends über das Anwesen legt — Reisende, die sich bewusst für den Ramadan entscheiden, wollen meist genau das: weniger Menschenmengen, eine authentischere Atmosphäre und einen näheren Einblick, wie die Insel tatsächlich im Alltag lebt.
Sollten Sie während des Ramadan reisen?
Ja, mit ein wenig Aufmerksamkeit. Manche unabhängige Restaurants außerhalb der Hotels reduzieren ihre Öffnungszeiten, und es ist nicht erlaubt, tagsüber sichtbar in der Öffentlichkeit zu essen, zu trinken oder zu rauchen — selbst nicht im Auto sitzend. Hotels und Restaurants, die internationale Gäste bedienen, Matlai eingeschlossen, arbeiten wie gewohnt weiter. Sich zurückhaltend zu kleiden und diese eine Regel zu beachten, ist im Grunde die gesamte Anpassung; die Belohnung ist eine wirklich andere, gemeinschaftlichere Seite der Insel, und das Eid-Fest selbst — mit seinen Festmahlen und Feierlichkeiten — ist eine besonders gute Zeit für einen Aufenthalt hier.
Ob es das Iftar-Mahl, die Nachtmärkte oder das Eid-Fest selbst ist — der Ramadan in Sansibar bietet eine wirklich andere Art, die Insel zu erleben — und einen guten Einblick in die Kultur und Gastfreundschaft hinter dem alltäglichen Leben hier.
